AFP
Hace treinta años, mucho antes de inventarse el iPhone y el iPad, el
grupo estadounidense Apple revolucionaba el mundo de la informática
lanzando la computadora Macintosh, que se mantuvo como el símbolo de una
rivalidad legendaria con Microsoft.
“La Mac era un salto cuántico hacia adelante”, cuenta a la AFP Randy
Wigginton, uno de los primeros empleados de Apple. “No lo hemos
inventado todo, pero hemos hecho que todo se volviera accesible y fácil.
Fue la primera computadora con la cual la gente podía jugar y decir:
¡qué bueno!”.
Antes de la presentación de la “Mac” el 24 de enero de 1984, las
computadoras eran máquinas costosas para el mundo del trabajo,
comandadas mediante texto redactado en un lenguaje prácticamente
incomprensible para quien no es programador.
El nuevo aparato de Apple cambió eso y abrió la vía a un uso de las
computadoras por el público general, gracias a una interfaz gráfica que
proponía hacer clic simplemente sobre íconos mediante un ratón, un
aparato inventado en los años 1960 por un ingeniero del instituto de
investigación Stanford fallecido el año pasado, Doug Engelbart, y que
Mac volvió popular.
Estas maniobras, aprarentemente simples, requerían capacidad en
términos de memoria y procesadores enormes para las computadoras de la
época, pero Apple logró sin embargo mantener precios accesibles para los
compradores.
En aquel entonces no era raro tener que pagar 10.000 dólares o más
para un ordenador, pero la primera Mac se vendió a 2.500 dólares y tenía
una memoria RAM de 128 kilooctetos.
“Gran hermano”
“Gran hermano”
Más allá del producto en sí, la publicidad de un minuto anunciando la
salida al mercado de la Mac, difundida en pleno Super Tazón cuando los
segundos de publicidad son los más caros, quedó grabada en las memorias.
La publicidad, realizada por el director de “Blade Runner” y “Alien”,
Ridley Scott, se inspiró en el universo de la novela “1984″, de George
Orwell, con una pantalla representando a “big brother”, o gran hermano,
aplastado por un auto deportivo con los colores de Apple.
Detrás de esa metáfora, había un “golpe duro” contra IBM, el
principal actor en aquel momento en el mercado informático, indicó a la
AFP Daniel Kottke, un ingeniero que fue parte del desarrollo de la
primera Mac.
Recuerda una “gran batalla” en el consejo de administración sobre la
oportunidad de difundir esta publicidad considerada “no apropiada”, pero
que finalmente “quedó en la memoria de todos los que la vieron”.
Aunque más que con IBM, la rivalidad que entró en la historia fue con
Microsoft, que sacó al final del año siguiente la primera versión de su
sistema operativo Windows, que pasó a ser un inseparable del PC.
“Pienso que (el presidente y fundador de Apple, hoy fallecido) Steve
Jobs alimentaba la idea de una oposición entre Windows y Mac”, apunta
Daniel Kottke.
“Steve Jobs siempre se las agarraba con Microsoft, pero se volvió más
fuerte aún cuando Microsoft sacó Windows. Decía que nos había copiado”,
afirma. “La interfaz gráfica de la Mac fue retomada por Microsoft y la
llamó Windows”.
Supervivencia móvil
Las proezas de la Mac para el diseño y la edición fotográfica le valieron su éxito en el mundo editorial y en la prensa.
Las proezas de la Mac para el diseño y la edición fotográfica le valieron su éxito en el mundo editorial y en la prensa.
Pero Microsoft tomó la delantera y lideró el mercado del público
general concentrándose en programas instalados en computadoras que sus
socios, como HP o Dell, fabricaban a precios muy inferiores a los de la
Mac.
Con el correr de los años, la Mac original que se parecía a una gran
caja gris con un lector de diskettes evolucionó hacia una línea de
computadoras que reunían celulares finos y muy potentes o modelos de
escritorio cilíndricos.
Unos 16,5 millones de ejemplares fueron vendidos durante el ejercicio
que terminó a fines de septiembre pasado, pero desde finales de los
años 2000, la Mac cedió su papel de estelar a otros aparatos del
universo Apple como el iPhone o el iPad.
Y con el auge de los aparatos móviles, la rivalidad hasta se desplazó
de Microsoft hacia Google, cuya plataforma Android domina hoy el
mercado de los teléfonos inteligentes y de las tabletas.
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